Seveda, da je težko verjeti, da sodobnega človeka, temveč so bili časi, ko ni bilo filma, brez TV. Toda tudi na tej stopnji človeške zgodovine (in to je 99% te zgodovine same) v svetovni kulturi obstajal prototip sedanjih filmskih in televizijskih oddaj, ki temelji na nenavadnih vizualnih podob. Ena izmed najbolj izvirnih in izrazitimi teh očal je starodavna azijska umetnost, znan kot gledališča senc.

Senčno gledališče, zdelo, po mnenju strokovnjakov, pred približno dva tisoč leti, je neke vrste gledališki lutkarstva, katerega bistvo je, da gledalec ne vidi dejanski znaki odzval zgodbe, različne lutke, ampak le njihove silhuete izza prozornega zaslona zaslonu. Lutke na njihove silhuete so bili vidni tudi skozi tkanino, oblečena v živobarvni obleke, in sami nosili lutke na dolgo palico. Pogosto lahko slišimo ugovore na tradicionalno ime, ki pravijo, da to ni silhuete sence, vendar za večino del vsebine predstavništev, ki ustrezajo temu naslovu in nastopil pred publiko je res nič več kot senčnih lutk, od katerih ima vsaka značilno prepoznaven videz.

Po mnenju strokovnjakov, senčnega gledališča, ki je imela največji obseg in najbolj starodavno tradicijo na Kitajskem, se je rodil kot resnično nacionalni spektakel, ki v času druženja z velikim številom ljudi, ki so prišli za nakupovanje in zabavo rasla od uličnih performansov na mestnem trgu. Vendar pa uradna legenda o nastanku gledališča senc krediti njegovo rojstvo in ne plemiških korenin. Po starodavnih legend, v starih časih, legendarni kitajski cesar Han wudi ljubljena žena umrla, zakaj cesar padel v globoko žalost. Toda kmalu je eden od njegovih uradnikov, da vidite, kako se otroci na ulici igrajo s punčkami, je izumil senčno gledališče in kot prvo punčko, katerega senca se je pojavila na zaslonu, je bila slika poznega cesarici. Han wudi ta spektakel je imel v mislih je zabavno in nov začetek v življenju.

Karkoli je že bilo, vendar v srednjeveškem Aziji, predvsem na Kitajskem, senčno gledališče uživala vsesplošni priljubljenosti in ljubezen. Skoraj vsak kitajska provinca je imela svoje posebnosti umetnosti, ki izraža materiala konstrukcije za punčke in njihovega videza, pri teh osebah, ki so bile glavne ideje. Jih XII-XIII stoletja senčno gledališče postalo zelo pogosta v Indiji, nato pa skupaj s kampanjami osvajati Tatar-Mongol horde Džingiskana, za katere je Kitajska, ki je bila kulturno srce novega imperija, in utrjena v osrednjih regijah Azije. S XVI stoletju je bil velik uspeh in uporaba v Osmanskega cesarstva. In v XVII stoletju s pomočjo evropskih misijonarjev in diplomatov (pionir na tem področju, se šteje francoski misijonar Jules ALOD) senčno gledališče in postal znan evropskim občinstvom. Leta 1767, ta predstava je prvič pojavil v Franciji leta 1776 in dobil v Veliki Britaniji. Znano je, da je bil velik ljubitelj gledališča senc Veliki nemški pisatelj in pesnik Johann Wolfgang von Goethe, ki je leta 1774 naredil podobno predstavitev ključna točka zabave v čast svojega rojstnega dne.

Aboriginal način izdelave lutke za igro senc, je naslednja. Prvi iz papirja ali kartona, so izdelani prazne lutke, ploske figure, ki je nato stisnjeni tanko kožo (predvsem osel), da ustvari okvir, nekakšno okostje prihodnjih lutke. Povprečna višina punčke je bila okoli 30-35 centimetrov, nekatere pa rast lutke dosegla več kot polovico, do 70 centimetrov. Nadaljnje struktura lutke odvisno od tega, kaj znak so bili naj bi predstavljala, statični ali aktivno. Glede na okoliščine, te lutke naprej delati trdno snov, trd, s togim okvirjem, ali na tečaj, ki povezuje dele "prtljažnik", pri čemer lahko roke in noge ukrivi lutka fug. Palice, prek katerega tekel lutkar lutke so večinoma metal. Posebna pozornost je bila posvečena obrisom punčke in barvo svojega oblačila - za dele, ki jih sestavljajo obris, lahko gledalec uganiti naravo značaja in njegovo članstvo v določeni družbeni skupini, spol, družina. Različne barve v oblačilih, v zameno, je imel svojo simbolno vrednost in bi lahko pomagali gledalci opredeliti svoj odnos do določenega junaka: tako, večinoma oblečeni v bele ali brezbarvne oblačila so zlo, zahrbtni in grdo znaki. Prav tako pa je velika vrednost play zvočna spremljava, sestavljena večinoma iz violine in tolkal - glasba je sestavni del zgodbe in pomagal, da se določi posebno razpoloženje v nekaterih prizorih.

Danes, senčno gledališče, kot večina starih oblik umetnosti, je v težkem položaju, brezupno izgubili svoje "potomce", film in televizijo, boj za gledalca. Shadow play sploh je vse bolj eksotične umetniških oddaj in nekaj turistov esteti. Trenutno je glavni poudarek te vrste gledališkega spektakla preselil iz Kitajske v Indonezijo.

Alexander Babitsky